Одно из самых интересных событий прошлого месяца — заявление Microsoft о том, что Windows 11 предоставит возможность запускать приложения Android по технологии Intel Bridge. Как стало известно, приложения Android в Windows 11 не будут ограничены процессорами Intel. Платформы на базе AMD и ARM также будут поддерживать Android.
Попытки «подружить» операционные системы Android и Windows в рамках отдельно взятой персональной платформы не новы. Эксперименты такого рода практиковала компания ASUS, для этого ей пришлось подселить к Intel Core четырехядерный ARM-процессор NVIDIA Tegra 3, однако искусственно созданный «гибрид» не вызвал интереса у пользователей. Параллельно с разработкой аппаратных платформ компания American Megatrends прилагала усилия для продвижения программных реализаций. Ей удалось обеспечить одновременную работу Android и Microsoft Windows на PC-платформе. Казалось, что многообещающий проект AMI DuOS — это именно, что нужно. В итоге, не поспевая за эволюционным развитием персональных платформ, разработчик вынужден был свернуть проект.
На этом фоне незаметной осталась инициатива Insyde Software, более известная как проект Humanos. И хотя сам проект давно закрыт и удален с сайта компании (остались только тэги в новостях), полученный опыт, а вместе с ним и наработки, дали жизнь новому поколению Android-эмуляторов для x86-совместимых платформ. Именно в этом свете нужно воспринимать заявление Microsoft о том, что новая Windows 11 сможет поддерживать приложения Android, для запуска которых применяется технология Intel Bridge. Самое время вспомнить, что Insyde Software финансируется именно процессорным гигантом и, фактически, принадлежит ему.
Впрочем, это не означает, что Android-приложения будут совместимы только с чипами от Intel. Во-первых, технология Intel Bridge декларирует поддержку всех процессоров, исповедующих программную модель x86. Следовательно, о совместимости с чипами от AMD беспокоится не стоит. Ожидается, что Windows 11, разработанная для ARM-платформ, также станет дружественной для Android и без Intel Bridge, однако об этом Microsoft пока хранит красноречивое молчание.

Панос Панай (Panos Panay), директор по продуктам в Microsoft, пообещал, что с помощью технологии Intel Bridge интеграция Adroid будет «плавной и нежной», не уточняя, как именно это произойдет. Впрочем, теперь об этом можно догадаться и без посторонней помощи.
В комментариях Intel прозвучало, что Bridge — это run-time компилятор, позволяющий кросс-платформенным приложениям с успехом выполняться и на x86-процессорах. Чипмейкер отмечает, что эта технология является частью ее текущей стратегии XPU, а это значит — ее функциональность не будет ограничиваться только интеграцией приложений Android в Windows 11.
На практике Intel Bridge делает операционную систему Windows 11 очень похожей на реализацию Apple Rosetta в MacOS для процессоров M1, которая запускает приложения iOS, даже созданные для процессоров Intel Core, без внесения изменений в исходный код. С той лишь разницей, что Intel Bridge выполняет реверсную по отношению к Apple Rosetta задачу: вместо конвертации x86-приложений для ARM, технология от Intel выполняет ARM-приложения на x86-платформах.