Индустрия хранения данных требует всё больше свободного пространства. Доступ к нему должен быть предсказуем по времени, цена — низкой. Потому что свободного пространства нужно много уже сегодня и еще больше завтра. Значит, понадобится еще легкость в масштабировании.
Магнитные диски для этого не годятся, у них другое предназначение, за ними хранение огромных архивов и «болотных данных». SSD, по правде говоря, тоже ни по одному критерию не соответствуют техническим требованиям. Если взять быстрые SLC — и цена «кусается», и емкость устройства далека от поставленных задач. Объемные QLC хороши в быту, но не соответствуют высоким стандартам производительности. Разного рода миксы, реализованные с помощью динамической акселерации записи, не вкладываются в требование по предсказуемости времени доступа.
А тут еще и вопросы надежности — у SSD с одной стороны все заметно хуже, чем у HDD, а с другой — существенно лучше. Если судить субъективно, опыт построения RAID-массивов неорганично выглядит в свете развития твердотельных устройств. Особенно расточительно — как внутренняя архитектура SSD, и слегка мотовато — как VMD RAID.
«Кроликом из шляпы» стало предложение KIOXIA строить программно-определяемые all-flash массивы на базе открытой архитектуры SEF (читается «сеф» точно так же, как и CEPH, что немало интригует). KIOXIA убедительно доказывает, почему всем нужен SEF. Есть даже иллюстрации.

Сейчас трудно прогнозировать перспективы предложения от KIOXIA. Его успех, как и неудача, зависит от поддержки IT-сообществом. Кажется очевидным, что SEF может рассчитывать на симпатии со стороны Western Digital. Тому есть несколько объяснений и самое логичное из них — опыт WD в построении JBOD для твердотельных SAS-накопителей, уходящий корнями в HGST.

Размышления в ритме блога позволяют порассуждать о том, что находится между строк скупого пресс-релиза. Приятно там увидеть, что SEF обходит устаревшие парадигмы хранения, сдерживающие полет мысли еще со времен безраздельного господства жестких дисков.
Не думается, что именно твердотельные диски дали старт «плавающим» размерам логического накопителя, хотя полезно, что его всегда можно увеличить установкой дополнительных SSD. Радует возможность осуществлять миграцию накопителя с одного физического устройства на другое, не останавливая работу ни хоста, ни виртуальной машины.
Если одно большое пространство разделить на независимые домены со своими квотами, приоритетами, чтобы изолировать виртуальных гостей друг от друга, чтобы дать тем, кому надо «все быстро», приоритет над теми, кому «надо, но не очень», — можно не зависеть от установленных физических накопителей и эмулировать вообще все. А с введением такого уровня виртуализации действительно можно отказаться от парадигмы HDD.
И тут в голову приходит крамольная мысль — если гиперконвергентность SEF позволит максимально использовать ресурсы за счет минимизации их избыточности, то ведь в качестве носителей можно рассматривать и QLC? Цена ОК. Емкость еще лучше. Недостатки надежности компенсируются автономной архитектурой дискового массива и не требуют применения RAID-массивов. От динамической акселерации, преобразующей QLC в SLC и обратно на лету и «смазывающей» реальную картину производительности, можно отказаться, оставив ее как бонус для ноутбуков и смартфонов.
Пока неясно, где с SEF может сотрудничать технология DAX, активно продвигаемая Intel. Задержки в развитии Optane не добавляют оптимизма. На крайний случай, возможно джентльменское соглашение: Optane, используя Direct Access Storage, властвует в пределах вычислительной платформы, а за ее пределами действуют законы SEF.
Нам же пока остается ждать ответных шагов конкурентов и новых инициатив соратников.