Днями состоявшийся тренинг по продуктам компании Western Digital, организованный командой ELKO Ukraine, расставил новые акценты в семействе корпоративных HDD. Никогда не было тайной для ценителей этих дисков, что с момента слияния WD и HGST под маркой WD Gold выпускались магнитные накопители HGST Ultrastar. И вот теперь вполне официально — новый бренд Western Digital Ultrastar выходит на рынок. Все устаревшие названия и категории снимаются с производства и становятся историей.
Как магнитная запись победила «оптику»
Western Didital, как производитель жестких магнитных дисков, вышел на рынок средств хранения в тот самый момент, когда технологии искали пути для наращивания объемов внешних запоминающих устройств. У WD была великолепная линейка магнитных накопителей с броским именем Caviar (модные тогда корпуса черного цвета хорошо подпитывали этот бренд). Им противостояли оптические диски Sony/Philips «только для чтения» и активно разрабатываемый пласт перезаписываемых устройств Optimem/Verbatim.
Трудно сказать, состоялась бы победа HDD над CD-ROM/RW в 90-х была без перпендикулярной записи. До ее появления в лабораториях Western активно разрабатывались гибридные системы хранения в симбиозе CD и HDD. Стремительное наращивание плотности записи перечеркнуло все эти проекты, и магнитные диски стали продаваться, как горячие пирожки, хотя еще недавно прогнозы на сей счет были неутешительны.

Магнитные диски: наши дни
Самое время вспомнить про IBM, с которой у WD сложились прочные деловые отношения. Покупка у «голубого гиганта» дочернего предприятия Hitachi Global Storage Technologies (HGST), специализирующегоя на производстве серверных накопителей, в один момент расширила научно-техническую базу Western Digital.
К этому моменту интерес к магнитным носителям на пользовательском рынке стал угасать. Не в последнюю очередь благодаря достижениям в области твердотельного хранения. HDD оказались под угрозой вымирания: SSD вклинились во все сегменты цифровой техники, наступая на магнитные диски точно так же, как в свое время HDD соревновались с «оптикой».
Линия соприкосновения, где HDD еще не сдали своих позиций, проходила через корпоративное хранение и дата-центры. Второе дыхание магнитным дискам обеспечила «гелиевая подушка», где пионером как раз и оказалась команда HGST. Им удалось довести линейку дисков Ultrastar с технологией HelioSeal до промышленных образцов, обеспечив компании Western Digital лидерские позиции в сегменте серверных накопителей.

Путь к золотому стандарту
С гелий-наполненными дисками цифры, обозначающие емкость, начали меняться с калейдоскопической быстротой. В домашнем хранении таких объемов уже нет смысла, зато корпоративный рынок начал их усваивать с большим аппетитом. Western Digital, получив доступ к патентам IBM и объединив разработки HGST с собственными, вывел продуктовую линейку Ultrastar на новый уровень: накопители под этим именем стали «золотым стандартом» в категории серверных HDD.
Полная интеграция WD с HGST позволила вывести из обращения бренд WD Gold, заменив его проверенным временем Ultrastar. Тем более, что обе линейки выпускались с использованием общей аппаратной платформы, с одинаковым количеством пластин, разнясь разве что лишь платой электроники, емкостью кэш-буфера и микрокодом прошивки.

Этим объединение двух брендов не ограничилось: общая линейка Western Digital Ultrastar пополнилась дисками enterprise-уровня с SAS-интерфейсом как в твердотельном исполнении, так и с магнитным типом записи. Также расширили возможности семейства Western Digital Ultrastar и NVMe-накопители HGST Skyhawk: "Компостер" уже писал о том, что их архитектура основана на совместной с Intel разработке управляющего контроллера под названием Pike Bay, а 3D NAND элементы для них на контрактной основе поставляет Toshiba.
В итоге, бренд Western Digital Ultrastar демонстрирует логичное завершение миграции самых продвинутых, самых технологически насыщенных устройств хранения из SOHO в область корпоративных интересов. Перспективы развития на enterprise-уровне уже сейчас обещают новые решения — в ближайшие год-два магнитные накопители выйдут на рубеж 100ТБ, где их перспективы неразрывно связаны с компонуемой инфраструктурой хранения.